#4 LA TOMBE DE LA FAMILLE DE LA GUERRA de ORD

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Don José De La Guerra y Noriega, né dans une famille établie à Santander, en Espagne, voulait devenir frère, mais à l’âge de 13 ans, il fut envoyé à Mexico pour vivre avec un riche oncle. Dans l’année qui suivit, il commença à travailler avec le trésorier-payeur des troupes du Presidio de Californie. Ce fut le début d’une carrière militaire qui s’étendit sur 52 ans, dont 25 en tant que commandant du Presidio Real de Santa Bárbara. Au faîte de sa richesse, il possédait plus de 200 000 hectares de terres californiennes. Lui et son épouse, Doña Maria, sont enterrés dans la crypte sous l’autel de l’église. Cette tombe familiale est le lieu de sépulture des membres de la famille de leur fille.

Portez maintenant votre attention sur le majestueux figuier de la baie de Moreton qui domine le centre du cimetière. Cet arbre, originaire de l’est de l’Australie, a été planté vers 1890. Le climat de Santa Barbara favorise la floraison de nombreuses plantes si elles sont correctement irriguées. Le système hydraulique de la mission fournissait l’eau nécessaire aux plantes et aux arbres, comme ce figuier de la baie de Moreton. À la fin des années 1800, il était à la mode de faire venir des plantes du monde entier. Ce qui avait commencé comme une terre couverte de maquis, de chênes et d’affleurements de grès est devenu la Santa Barbara que vous voyez aujourd’hui, avec des centaines d’espèces d’arbres et de plantes, ainsi que de nombreuses espèces de palmiers non indigènes.