LES SYSTÈMES DE DISTRIBUTION D’EAU

L’approvisionnement régulier en eau pour les personnes, les animaux, les cultures et certaines industries était essentiel au succès d’une mission. À la mission Santa Barbara, l’eau était fournie par un système d’aqueducs et de barrages, conçu par les frères et construit par les Chumashs au début du 19e siècle. Les murs des barrages ainsi que des kilomètres d’aqueducs étaient en grès. Sous l’effet de la gravité, l’eau s’écoulait vers les réservoirs construits et un système de filtrage situé à proximité. Le réservoir principal a fait partie du réseau d’eau de la ville jusque dans les années 1980

L’eau finissait par se frayer un chemin jusqu’à l’avant de la mission dans la lavandería et la fontaine qui fournissait de l’eau fraîche et propre aux résidents de la mission. Les Chumashs baptisés qui vivaient dans 252 habitations en adobe à gauche de la mission utilisaient l’eau pour se baigner et laver leurs vêtements. La figure d’un puma, ou lion de montagne, forme le bec sud de la lavandería. Celle d’un ours situé à l’extrémité nord est une réplique moderne. La figure originale en pierre est exposée dans le musée de la mission. Ces figures d’animaux sont un autre exemple de l’influence des artisans chumash sur le style artistique de la mission.

Un autre point d’eau important est la fontaine construite en 1808 et située près de la lavandería. La conception de la fontaine reflète l’influence culturelle exercée par la période de domination musulmane de la péninsule ibérique (711-1492 après Jésus-Christ) et son impact sur les conceptions architecturales espagnoles.

Si l’histoire de la mission a commencé avec les frères et les Chumashs baptisés qui y vivaient, elle est aujourd’hui un lieu de rassemblement pour une communauté plus large composée des membres du personnel, des bénévoles, des visiteurs, des érudits, des femmes et des hommes franciscains et de toutes les personnes de bonne volonté.